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第143节（第2页）

“江岂，你虽是年纪不大，办事却机灵细致，往后本官也可放心把许多事情交给你去办。”

江岂受到杜衡的表扬心中飘飘然：“能在大人身边做事已经是小人莫大的福分，若是办不好事，若何对得起大人的赏识。小人自当全心全意为大人。”

杜衡轻叩了叩书案，他意味深长的看向江岂：“既是如此，你也是村野农户出身的，本官且问你，那日在秆巧村遇见的老农所说的话可有甚么内情？”

江岂闻言顿时微怔，忽而有点后悔方才把话说的太满了。

他看着杜衡似笑非笑的神色，干干道：“乡野老鳏头没读过甚么书，不明道理，一有些微不顺就埋怨朝廷，埋怨乡绅，这也不是什么稀奇事。”

杜衡颔首浅笑：“你也瞒本官？”

江岂张了张嘴，到底还是初出茅庐不够圆滑，话到嘴边不晓得该如何开口将人敷衍过去，再者他也不想敷衍杜衡。

“昔年我读书的时候也和夫郎居于乡野，锄地耕种，收割庄稼，缴纳赋税，是甚么路子我都有数。”

那一年秋收丰收，缴纳赋税的时候官差前来耀武扬威，秦小满还好言好语给了不少辛苦钱，官差见其主动又恭敬这才没有再度为难。

后头他有了些功名在身上，一年好过一年，自是就再没见着官差了不得的嘴脸。

他们家虽是因为科考而没再受这般腌臜气，但那两年同村的乡亲却一样还在受盘剥，秋收缴纳赋税以后，村子里一贯是骂声。

其实辛苦钱与朝廷所收的献费大同小异，只不过前者并未过明路，而后者是朝廷律令如此。

县衙官吏俸禄不多，就是他这个知县一个月的俸禄也不过才七石粮，以粮价换算差不多就是五两到八两之间。

乍一听好似还不少，可论及做官来说，一个官吏单靠这点子俸禄如何养的起一大家子，又维护得起一个官宦人家的体面。

光是吃用都不够，更何况于应酬，体恤下属和贡献上司。

银钱不够用自就要想旁的路子来钱，这时候不少官员便要落入贪污的陷阱里去。

若非是在做官以前家里做了点生意，盘得有铺子营生，他们家也一样过得寒酸局促。

可并非是所以官吏都有那么好的运气和能力去经营铺子挣到银钱，比之生意经营，自还是收取乡绅商户的献礼来的快又轻巧些。

只要是未曾涉及根本，不像蒋作无一般强求和利用职务之便收刮钱财，节日生辰等收些贵重点的礼品，朝廷也不会严厉处置，至多是损了清誉，待大选之时会因为这些清誉名声而影响官途。

为此老百姓要官吏办点事，总要塞点钱才更好办，官吏给老百姓主动办事，也要老百姓给点辛苦钱。

几乎形成了不成文的规矩，朝廷睁一只眼闭一只眼，老百姓也潜意识的晓得这么做，一时间也追溯不到，分理不清究竟是谁的错，谁造成今日的局面。

大环境如此，只要维持在一个相对于平衡的状态，官吏和老百姓倒是也能和平共处，只是偏生有些官吏不晓知足在此基础上压榨，天平失衡，自是有一方会极其不满，闹得再不能和平。

江岂见杜衡与他是推心置腹的言谈，他顿了顿道：“正是大人所言，九十月县衙下派人手去各村乡收取赋税，农户依例或多或少都会给上一些辛苦钱，以前倒是还过得。只是自从县库没钱，拖欠着吏员的月俸不发起，吏员便开始找门路充腰包，像每年收取赋税之时索要的辛苦费已然是昔时的三到五倍。”

自家里也有种植庄稼，薄田不过十来亩，缴纳田产税以后余粮不过四五石，卖了粮食的钱缴纳赋税以后余钱不过一二两银子，县衙前来收赋税的官吏从先时收取几十文的辛苦钱，到后来几百文，更甚黑心的还有要上千文的钱。

吏员也是见人下菜碟，瞧着家境好的便要的更多，差的也就要的少些，保管农户能拿的出最大限度的辛苦钱来，如此既不会把事情闹大，又可中饱私囊。

江岂昔年家中光景也还过得，他打小就机灵，对数字十分敏感，家里为着前程一咬牙送他进了私塾读书，本是盼着进仕途路的。

然则好景不长，他十岁才进的私塾，本就开蒙的晚，结果只读了三年家里就已经不堪重负缴纳不起他读书的费用了。

虽是喜爱读书，江岂也只晓家中困境，哪怕自己十岁开蒙比那些五岁开蒙的孩子都要聪颖许多，却也只能将读书就此搁置。

在家里种了两年庄稼，一年年盘剥下来，所剩无几，也就堪堪只够吃饱饭。

江岂自知这般日子过下去只会越过越差，凭借自己几年读书的本事，跑去县城里找了差事儿，先是做伙计打杂跑腿，因着机灵倒是得了些赏识，后因识字会算数才被提拔做上了账房先生。

一月可领个几百文，怎么也比埋在地里种地强，家里的光景才稍稍有所好转了些。

如今他也不过才十七岁，但看着也已经有二十岁人的模样了。

但他能有今日，不单是因为本身努力，也是有些运气在身上，而绝大多数的农户没得运气，在年年压迫之下，越过越穷苦，最后多的是卖田卖地沦为雇农。

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